오늘 저녁 이상기 아시아기자협회장의 초청으로 프레스센터에서 열리는 <시린 에바디> 이란 인권운동가의 환영식에 다녀왔다.  그녀는 이슬람  최초의 여성 노벨평화상 수상자로 잘 알려져 있다.  <희잡을 쓰고 나는 평화를 선택했다>는 책은 한국어로도 번역 출판되어 있다.

그녀는 이란 최초의 여성 판사가 되었으나 1979년 이란 이슬람 혁명으로 판사 자리를 박탈당하고, 이라크와의 전쟁 등으로 인권의 사각지대로 몰린 이란인들을 위해 인권 변호사의 길로 들어서게 된다. 이슬람원리주의자들의 편파적인 이슬람 법전 해석과 무자비한 가부장적 체제에 의해 짓밟힌 여성과 아동의 권리를 되찾기 위해 그녀는 고군분투해 왔다. 그 공으로 2003년  인권 운동과 민주주의, 특히 여성과 아동의 권리 증진을 위해 노력한 공로로 이슬람권 여성으로는 최초로 노벨 평화상을 수여했다. 그녀가 어제 저녁에 했던 강연의 몇가지 내용은 다음과 같다.



 1. 단 한가지의 얼굴, 단한가지의 언어, 단 한가지의 믿음만 있다면 세상은 얼마나 힘들 것인가. 다양한 얼굴색, 다양한 언어, 다양한 종교가 있다는 것은 참으로 다행한 일이다. 그러므로 서로 이해하고 용납하고 포용해야 한다.
2.다른 사람의 이념을 자기 이념 안으로 가두려 한다면 그 사회는 좋은 사회가 아니다.
3. 민주주의 아니면 평화도 없다., 민주주의라는 체계 안에서 상호 존중하고 합의해 나가면서 평화가 지켜질 수 있다.
4.한반도에서의 평화적 안정과 발전을 바란다., 남북이산가족이 서로 보내는 편지를 가로막는 정치인들의 권리가 있는가? 

짤막한 연설이었지만 참 설득력과 감동이 있었다. 그 중에서 마지막 구절은 참 우리의 가슴을 아프게 한다. 천만이산가족들이 그동안 만나지 못하고 심지어 편지조차 자유롭게 교환할 수 없는 상황을 그는 이렇게 단호하게 말한다. 도대체 이나라 남북의 정치인들은 무슨 권리로 이산가족의 긴 이별을 방치하고 조장할 수 있다는 것인가. 먼 나라에서 온 인권운동가의 시각으로 본 너무나 통쾌한 관찰이고 지적이다.

지금 노벨평화상을 받은 신분이지만 여전히 이란정부로부터의 핍박은 계속되고 있다. 당장 이란으로 돌아갈 수도 없는 형편이라고 한다. 아직도 민주주의는 도처에서 유린당하고 핍박당하고 있다. 지구촌의 양식있는 지식인들에게는 여전히 수난이다.